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年獸是傳說中的一種怪物，相傳在遠(yuǎn)古時代,，有一種頭長尖角,，兇猛異常的怪獸叫“年”?！澳戢F”一年四季都在深山（一說深海）之中,，每逢新舊歲之交，動物冬眠,，缺乏食物,，“年獸”便出來糟蹋莊稼，傷害人畜,，百姓叫苦連天,。有一年“年獸”出來為非作歹，卻依次被紅衣服,、火光,、燃燒竹子的“噼啪”聲嚇跑，于是人們知道了“年獸”的弱點(diǎn),，怕紅色,、怕火光、怕聲音,。每至年末歲首,，人們就在家門口放鞭炮、貼紅聯(lián),、掛紅燈,，“年獸”就再也沒有出現(xiàn)。人們慶幸趕走“年獸”,，于是敲鑼打鼓,，互相慶賀,，這便是“過年”的由來。 問：類似的傳說大同小異,，但是這些傳說從何而來,？倘若自古有之，在哪些典籍文獻(xiàn)上有記載,？ 答：實(shí)際上“年獸”一說并不存在于古代典籍,，出處來源已難以考證，據(jù)推測直到近代才出現(xiàn)在民間故事及各種媒體中,，并廣泛流傳,。 《爾雅?釋天》記述：“夏曰歲，商曰祀,，周曰年,。”這說明“年”字是從周朝開始的,。從文字學(xué)角度來看,，“年”字甲骨文“上禾下人”，取禾谷成熟,、人負(fù)禾之義,，就是說的五谷成熟。在有關(guān)“年”的典籍記載中,，“年”的義項(xiàng)也多為“豐收”“成熟”，與鬼怪猛獸并不相關(guān),。 如《說文?禾部》：“年,，谷熟也。從禾千聲,。春秋傳曰大有年,。”這里的“年”有豐收的意思,。又如《谷梁傳?桓公三年》“五谷皆熟為有年也”,。至今“年成”等詞語還保留著這個含義。由此進(jìn)一步衍生出谷物成熟的周期,，也就是地球公轉(zhuǎn)一周的那個“年”,。 這些記載都與動物無關(guān)，更不見以“年獸”為關(guān)鍵字的相關(guān)的記載,。 至于年獸怕聲音,、怕火光的弱點(diǎn)可能源自于放鞭炮驅(qū)逐山臊（山魈）。南北朝人宗懔《荊楚歲時記》載：“正月一日,，是三元之日也,，春秋謂之端日,，雞鳴而起，先于庭前爆竹,，以辟山臊惡鬼,。”《神異經(jīng)》又云：“西方山中有人焉,，其長尺余,，一足，性不畏人,，犯之則令人寒熱,，名曰山臊。人以竹著火中,， |