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只有在北方比較寒冷干燥的地方發(fā)現(xiàn)的化石,，才有可能保存可提取的DNA,。 古人類DNA的探測，可以幫助了解現(xiàn)代人基因組的變遷，不同人種與各地基因交流和基因庫環(huán)境適應(yīng)有何關(guān)系,。 在現(xiàn)代科學(xué)蓬勃發(fā)展的今天，很多自然界的現(xiàn)象,，都能夠從這套科學(xué)體系中找到答案,。 但是，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,。因?yàn)槿祟悓τ谶@個(gè)世界的了解,，還存在很多未知空白，人類本身就是最大的一個(gè)謎,。人類從哪里起源,，未來怎樣發(fā)展，至今無人能解,。 為了探尋這一答案,，科學(xué)家們前仆后繼，渴望從經(jīng)過翻天覆地變化的地球上,，探尋到幾百萬年前人類起源的蛛絲馬跡,，更期望從中獲取古人類的DNA，進(jìn)而描繪現(xiàn)代人基因進(jìn)化的規(guī)律,。 一項(xiàng)發(fā)表在11月6日出版的《科學(xué)》上的論文,，稱將現(xiàn)代歐洲人維系在一起的基因紐帶，其歷史比我們之前認(rèn)為的時(shí)間要早得多,。因?yàn)?，科學(xué)家們從一名生活在約3.7萬年前男子的腿骨碎片上獲得DNA。從遺傳角度來看,，他與今日生活在歐洲的人驚人地相似,。 DNA佐證現(xiàn)代人起源 若想了解距離現(xiàn)代較近的古人類研究有何突破，必須先普及一下人類起源的幾個(gè)問題,。 一直以來,，在人類起源的問題上,，存在兩個(gè)概念：人族（廣義上的人類）的起源和現(xiàn)代人的起源。 從目前的化石材料來看,，對于人族的共同祖先約700萬年前至500萬年前起源于非洲的觀點(diǎn),，學(xué)術(shù)界并無太大爭議。而對于現(xiàn)代人的起源,，學(xué)術(shù)界則曾經(jīng)存在兩種假說,，即“非洲單源說”和“多地起源說”。前者認(rèn)為非洲是現(xiàn)代人的故鄉(xiāng),，后者則認(rèn)為現(xiàn)代人是各自在歐,、亞、非起源,。 兩種觀點(diǎn)爭論不休,，誰能找到關(guān)鍵的證據(jù)誰將占據(jù)上風(fēng)。于是,，考古學(xué)家,、古人類學(xué)家和遺傳學(xué)家們紛紛投入到尋找證據(jù)的大軍中。 此次,，這支由歐美科學(xué)家組成的研究隊(duì)伍得到的證據(jù),，顯然也支持前者。被研究的這片腿骨來自于歐洲地區(qū)發(fā)現(xiàn)的最古老的現(xiàn)代人類標(biāo)本之一,，因其發(fā)掘地點(diǎn)是俄羅斯名為Kostenki的考古遺址,，所以他也被稱為Kostenki 14（簡稱K14）。 復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院人類學(xué)系教授李輝在接受《中國科學(xué)報(bào)》記者采訪時(shí)解釋說,，這項(xiàng)研究的對象是存在于舊石器時(shí)代的人類,。科學(xué)家們普遍認(rèn)為,，為了適應(yīng)不同環(huán)境,，生活在幾萬年前的現(xiàn)代人分為不同的人種?！艾F(xiàn)代歐洲人往往被認(rèn)定是在約9000年前,，從中東、近東遷徙擴(kuò)散進(jìn)入歐洲的人種,?！崩钶x說，“此次研究,，正是為了證實(shí)在中東人種擴(kuò)散到歐洲前,，歐洲人的DNA狀態(tài)?！?/P> 研究的合作者,、哥本哈根大學(xué)的遺傳學(xué)家Eske Willerslev稱,，這名男子的基因中所包含的標(biāo)記基因（genetic signature）之前一直都被科學(xué)家們認(rèn)為是單獨(dú)傳入歐洲的。研究提出,，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了證據(jù)來支持歐亞西部的人類形成了一個(gè)基因流向多個(gè)方向,、反復(fù)發(fā)生,，以及或許是持續(xù)發(fā)生的集合種群的情況,。 其他遺傳學(xué)家認(rèn)為該基因來自于單獨(dú)的狩獵采集者及農(nóng)民的基因，在K14的基因中都有所發(fā)現(xiàn),。Willerslev認(rèn)為,，除了有不同的族群之間相互碰撞、偶爾融合之外,，還有一個(gè)單獨(dú)的,、基因相似的人種一路從俄羅斯蔓延到中東，再到歐洲北部,。 更多的證據(jù) 在《科學(xué)》刊登這篇論文前,，《自然》雜志上就發(fā)表了一篇論文，名為“西伯利亞西部4.5萬年前的現(xiàn)代人基因組”,，同樣支持這一觀點(diǎn),。論文所發(fā)布的DNA數(shù)據(jù)是迄今為止提取到的最古老的現(xiàn)代人基因組序列。 2008年,，俄羅斯的一名藝術(shù)家在西伯利亞西部沿額爾齊斯河尋找象牙時(shí), 在烏斯季伊希姆（Ust’-Ishim）附近發(fā)現(xiàn)了一塊從河岸凸露出來的幾近完整的人類股骨,，經(jīng)C14測定，確定為距今約4.5萬年,，是目前在非洲和中亞之外有直接測年數(shù)據(jù)的最早的早期現(xiàn)代人化石,。 研究人員從中發(fā)現(xiàn)，這塊股骨攜帶的尼安德特人DNA比今天非洲以外的人攜帶的尼安德特人DNA稍多一點(diǎn),。但它的DNA形狀相對更長,，而由于多代人不斷繁衍，如今我們看到的尼安德特人的基因組是更分散的小段,。 這一發(fā)現(xiàn)對“非洲單源說”的理論有重要意義,。不過，研究并沒有發(fā)現(xiàn)該西伯利亞個(gè)體所屬群體相較于其他地區(qū)的現(xiàn)代人更接近大洋洲人群,，在一定程度上表明早期現(xiàn)代人走出非洲并非僅僅只有早期認(rèn)為的南部沿印度洋路線,，而是呈現(xiàn)更復(fù)雜的局面。 中國科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所研究員宿兵在接受《中國科學(xué)報(bào)》記者采訪時(shí)表示,，盡管科學(xué)家需要古人類DNA來證明現(xiàn)代人起源的推理是否正確,，但是提取幾萬年前古人類的DNA難度頗大，普通的化石往往都不具備提取DNA的條件,?！爸挥性诒狈奖容^寒冷干燥的地方發(fā)現(xiàn)的化石,，才有可能保存可提取的DNA，一般從南方發(fā)現(xiàn)的化石,，因其潮濕的氣候,，基本都被破壞殆盡?！彼薇f,。 了解過去才能分析未來 對于追尋幾十萬年前現(xiàn)代人起源的意義，顯然并不是人人都能理解的,。它與考古的意義不同,。對于某一遺址的挖掘、某個(gè)朝代的判定,，都是讓人類對歷史了解的更透徹,，是一種回望。 而科學(xué)家在回望追尋現(xiàn)代人起源,，則是為了更好地了解未來,。“我們可以從人類基因變化的程度和時(shí)間,，推斷出人類適應(yīng)環(huán)境的過程,，適應(yīng)速度到底有多快，變化有多少,，人類進(jìn)化速度又有多快,，將來人類將發(fā)生怎樣的變化?！崩钶x說,。 就目前科學(xué)界認(rèn)知的人種，在進(jìn)行分類時(shí),，采用為人們比較熟悉的三分法,，即將地球上的人類劃分為蒙古人種（黃種）、歐羅巴人種（白種）和澳大利亞-尼格羅人種（黑種）等三大人種,。在三大人種之外還有五種小人種或種族類型集團(tuán),。 而古人類DNA的探測，“可以幫助了解現(xiàn)代人基因組的變遷,，不同人種與各地基因交流和基因庫環(huán)境適應(yīng)有何關(guān)系,。”宿兵解釋說,。
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