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只有在北方比較寒冷干燥的地方發(fā)現(xiàn)的化石，才有可能保存可提取的DNA,。 古人類DNA的探測(cè),，可以幫助了解現(xiàn)代人基因組的變遷，不同人種與各地基因交流和基因庫(kù)環(huán)境適應(yīng)有何關(guān)系,。 在現(xiàn)代科學(xué)蓬勃發(fā)展的今天,，很多自然界的現(xiàn)象，都能夠從這套科學(xué)體系中找到答案,。 但是,，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。因?yàn)槿祟悓?duì)于這個(gè)世界的了解,，還存在很多未知空白,，人類本身就是最大的一個(gè)謎。人類從哪里起源,，未來(lái)怎樣發(fā)展,，至今無(wú)人能解。 為了探尋這一答案,，科學(xué)家們前仆后繼,，渴望從經(jīng)過(guò)翻天覆地變化的地球上，探尋到幾百萬(wàn)年前人類起源的蛛絲馬跡,，更期望從中獲取古人類的DNA,，進(jìn)而描繪現(xiàn)代人基因進(jìn)化的規(guī)律。 一項(xiàng)發(fā)表在11月6日出版的《科學(xué)》上的論文,，稱將現(xiàn)代歐洲人維系在一起的基因紐帶,，其歷史比我們之前認(rèn)為的時(shí)間要早得多。因?yàn)?，科學(xué)家們從一名生活在約3.7萬(wàn)年前男子的腿骨碎片上獲得DNA,。從遺傳角度來(lái)看，他與今日生活在歐洲的人驚人地相似,。 DNA佐證現(xiàn)代人起源 若想了解距離現(xiàn)代較近的古人類研究有何突破,，必須先普及一下人類起源的幾個(gè)問(wèn)題。 一直以來(lái)，在人類起源的問(wèn)題上,，存在兩個(gè)概念：人族（廣義上的人類）的起源和現(xiàn)代人的起源,。 從目前的化石材料來(lái)看，對(duì)于人族的共同祖先約700萬(wàn)年前至500萬(wàn)年前起源于非洲的觀點(diǎn),，學(xué)術(shù)界并無(wú)太大爭(zhēng)議,。而對(duì)于現(xiàn)代人的起源，學(xué)術(shù)界則曾經(jīng)存在兩種假說(shuō),，即“非洲單源說(shuō)”和“多地起源說(shuō)”,。前者認(rèn)為非洲是現(xiàn)代人的故鄉(xiāng)，后者則認(rèn)為現(xiàn)代人是各自在歐,、亞,、非起源。 兩種觀點(diǎn)爭(zhēng)論不休,，誰(shuí)能找到關(guān)鍵的證據(jù)誰(shuí)將占據(jù)上風(fēng),。于是，考古學(xué)家,、古人類學(xué)家和遺傳學(xué)家們紛紛投入到尋找證據(jù)的大軍中,。 此次，這支由歐美科學(xué)家組成的研究隊(duì)伍得到的證據(jù),，顯然也支持前者,。被研究的這片腿骨來(lái)自于歐洲地區(qū)發(fā)現(xiàn)的最古老的現(xiàn)代人類標(biāo)本之一，因其發(fā)掘地點(diǎn)是俄羅斯名為Kostenki的考古遺址,，所以他也被稱為Kostenki 14（簡(jiǎn)稱K14）,。 復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院人類學(xué)系教授李輝在接受《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者采訪時(shí)解釋說(shuō)，這項(xiàng)研究的對(duì)象是存在于舊石器時(shí)代的人類,?？茖W(xué)家們普遍認(rèn)為，為了適應(yīng)不同環(huán)境,，生活在幾萬(wàn)年前的現(xiàn)代人分為不同的人種,。“現(xiàn)代歐洲人往往被認(rèn)定是在約9000年前,，從中東,、近東遷徙擴(kuò)散進(jìn)入歐洲的人種?！崩钶x說(shuō),，“此次研究，正是為了證實(shí)在中東人種擴(kuò)散到歐洲前,，歐洲人的DNA狀態(tài),?！?/P> 研究的合作者、哥本哈根大學(xué)的遺傳學(xué)家Eske Willerslev稱,，這名男子的基因中所包含的標(biāo)記基因（genetic signature）之前一直都被科學(xué)家們認(rèn)為是單獨(dú)傳入歐洲的,。研究提出，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了證據(jù)來(lái)支持歐亞西部的人類形成了一個(gè)基因流向多個(gè)方向,、反復(fù)發(fā)生,，以及或許是持續(xù)發(fā)生的集合種群的情況。 其他遺傳學(xué)家認(rèn)為該基因來(lái)自于單獨(dú)的狩獵采集者及農(nóng)民的基因,，在K14的基因中都有所發(fā)現(xiàn),。Willerslev認(rèn)為，除了有不同的族群之間相互碰撞,、偶爾融合之外,，還有一個(gè)單獨(dú)的、基因相似的人種一路從俄羅斯蔓延到中東,，再到歐洲北部,。 更多的證據(jù) 在《科學(xué)》刊登這篇論文前,，《自然》雜志上就發(fā)表了一篇論文,，名為“西伯利亞西部4.5萬(wàn)年前的現(xiàn)代人基因組”，同樣支持這一觀點(diǎn),。論文所發(fā)布的DNA數(shù)據(jù)是迄今為止提取到的最古老的現(xiàn)代人基因組序列,。 2008年，俄羅斯的一名藝術(shù)家在西伯利亞西部沿額爾齊斯河尋找象牙時(shí), 在烏斯季伊希姆（Ust’-Ishim）附近發(fā)現(xiàn)了一塊從河岸凸露出來(lái)的幾近完整的人類股骨,，經(jīng)C14測(cè)定,，確定為距今約4.5萬(wàn)年，是目前在非洲和中亞之外有直接測(cè)年數(shù)據(jù)的最早的早期現(xiàn)代人化石,。 研究人員從中發(fā)現(xiàn),，這塊股骨攜帶的尼安德特人DNA比今天非洲以外的人攜帶的尼安德特人DNA稍多一點(diǎn)。但它的DNA形狀相對(duì)更長(zhǎng),，而由于多代人不斷繁衍,，如今我們看到的尼安德特人的基因組是更分散的小段。 這一發(fā)現(xiàn)對(duì)“非洲單源說(shuō)”的理論有重要意義,。不過(guò),，研究并沒有發(fā)現(xiàn)該西伯利亞個(gè)體所屬群體相較于其他地區(qū)的現(xiàn)代人更接近大洋洲人群，在一定程度上表明早期現(xiàn)代人走出非洲并非僅僅只有早期認(rèn)為的南部沿印度洋路線,，而是呈現(xiàn)更復(fù)雜的局面,。 中國(guó)科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所研究員宿兵在接受《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者采訪時(shí)表示，盡管科學(xué)家需要古人類DNA來(lái)證明現(xiàn)代人起源的推理是否正確,，但是提取幾萬(wàn)年前古人類的DNA難度頗大,，普通的化石往往都不具備提取DNA的條件,。“只有在北方比較寒冷干燥的地方發(fā)現(xiàn)的化石,，才有可能保存可提取的DNA,，一般從南方發(fā)現(xiàn)的化石，因其潮濕的氣候,，基本都被破壞殆盡,。”宿兵說(shuō),。 了解過(guò)去才能分析未來(lái) 對(duì)于追尋幾十萬(wàn)年前現(xiàn)代人起源的意義,，顯然并不是人人都能理解的。它與考古的意義不同,。對(duì)于某一遺址的挖掘,、某個(gè)朝代的判定，都是讓人類對(duì)歷史了解的更透徹,，是一種回望,。 而科學(xué)家在回望追尋現(xiàn)代人起源，則是為了更好地了解未來(lái),?！拔覀兛梢詮娜祟惢蜃兓某潭群蜁r(shí)間，推斷出人類適應(yīng)環(huán)境的過(guò)程,，適應(yīng)速度到底有多快,，變化有多少，人類進(jìn)化速度又有多快,，將來(lái)人類將發(fā)生怎樣的變化,。”李輝說(shuō),。 就目前科學(xué)界認(rèn)知的人種,，在進(jìn)行分類時(shí)，采用為人們比較熟悉的三分法,，即將地球上的人類劃分為蒙古人種（黃種）,、歐羅巴人種（白種）和澳大利亞-尼格羅人種（黑種）等三大人種。在三大人種之外還有五種小人種或種族類型集團(tuán),。 而古人類DNA的探測(cè),，“可以幫助了解現(xiàn)代人基因組的變遷，不同人種與各地基因交流和基因庫(kù)環(huán)境適應(yīng)有何關(guān)系,?！彼薇忉屨f(shuō)。
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